Geologie und Landschafträume in Karlsruhe
Karlsruhe liegt im Ostteil des Rheingrabens und erstreckt sich über die tief gelegenen Rheinebene und die höher gelegenen Grabenrändern.
Die Gesteine, die an den Grabenrändern hervortreten haben sich etwa vor 250 – 235 Millionen Jahren gebildet.
Der Rheingraben ist vor 50 Millionen Jahren entstanden.
Die Landschaftsräume wurden erst im letzten Eiszeitalter, das vor 2 Millionen Jahren begann, geschaffen, vor allem während der letzten Eiszeit vor 120.000 – 10.000 Jahren.
In Karlsruhe lassen sich im Rheingraben und an den Grabenrändern fünf Landschaftsräume unterscheiden: Die Rheinniederung ist sechs bis acht Kilometer breit. Sie wurde vom unregulierten Rhein geschaffen, der sich, mit immer wieder verändernden Schleifen und Windungen, mehrere Meter tief in das Gelände eingrub. Nach Westen schließt sich die Hardtebene an. Sie entstand während des Eiszeitalters, das vor gut 10000 Jahren endete, als der Rheingraben viele Meter hoch mit Kiesen und Sanden gefüllt und eingeebnet wurde. Nach Osten folgt eine drei bis sechs Kilometer breite Senke, die Kinzig-Murg-Rinne. Diese wird auf tektonische Senkungen zurückgeführt und auf einen durchgängigen größeren Fluss, der von den Seitenflüssen des Nordschwarzwaldes und Kraichgau gespeist wurde.
Das bergige Gelände östlich des Grabens zählt zu den Landschaftsräumen Kraichgau und Nordschwarzwald. Sie haben ein ähnliches Erscheinungsbild, und unterscheiden sich vor allem durch die Dicke der bedeckenden Lössschicht und das darunter liegende Gestein, im Kraichgau der Muschelkalk, im Nordschwarzwald der Buntsandstein.
